En la Región del Biobío, la implementación del Proceso APELL (Concientización y prevención de emergencias a nivel local) ha sido un esfuerzo continuo para fortalecer la capacidad de respuesta de las comunidades locales ante emergencias y desastres naturales, así como accidentes industriales. Este proceso involucra la colaboración de líderes locales de la industria, el gobierno y la comunidad para concienciar sobre los riesgos potenciales y reducirlos. En este artículo, exploraremos la historia y el desarrollo del Proceso APELL en la comuna de Coronel, ubicada en la VIII Región del Biobío, Chile.
Antecedentes y Orígenes del Proceso APELL en la Región del Biobío
La implementación del Proceso APELL en la Región del Biobío comenzó a tomar forma después del accidente del incendio en la Bahía San Vicente de la ciudad de Talcahuano en 1993. En ese momento, las autoridades regionales y organizaciones locales buscaron fortalecer su capacidad de respuesta ante situaciones de emergencia. Expertos del PNUD, PNUMA, y el Programa de Naciones Unidas de Ciudades Sustentables se involucraron en el proceso.
En 1994, diversos expertos se reunieron en Concepción y comenzaron a formar un Comité de Emergencias Tecnológicas para la 8ª Región. Finalmente, el 11 de marzo de 1996, se estableció oficialmente el Comité Regional de Emergencias Tecnológicas, mediante Resolución Exenta Nº 138 firmada por el Intendente Regional de la época. Además, se formuló el primer Plan de Emergencias Tecnológicas del país en 1998.
Sin embargo, debido a cambios en el gobierno en ese período, el proceso no pudo avanzar como se esperaba.
Renovación del Interés en el Proceso APELL
A partir de 2008, con la publicación de la Política Nacional de Seguridad Química, se renovó el interés en la implementación del Proceso APELL en la Región del Biobío. La Universidad de Concepción, a través de su Área de Medioambiente de la Unidad de Desarrollo Tecnológico (UDT), se involucró en proyectos de gran impacto nacional en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente. Estos proyectos incluyeron la actualización del perfil químico nacional y la evaluación de capacidades para la implantación del SAICM (enfoque estratégico para la gestión racional de sustancias químicas) y el catastro nacional de instalaciones que manejan sustancias químicas y mapas de peligros.
Estos esfuerzos permitieron recopilar información esencial sobre la gestión de sustancias químicas en el país, la ubicación de instalaciones industriales, y las deficiencias en recursos y preparación para emergencias.
Desarrollo de la Iniciativa «CISQUIM»
En 2010, la UDT presentó a concurso CORFO el proyecto «Centro integral para la gestión racional de las sustancias químicas peligrosas y la prevención de emergencias tecnológicas – CISQUIM.» Este proyecto tenía como objetivo crear capacidades de apoyo a instituciones públicas, municipalidades, comunidad, entidades empresariales y ONGs mediante la formación de un centro que recopile, centralice, evalúe y transfiera información necesaria para la toma de decisiones coordinadas en la gestión de sustancias químicas peligrosas. Aunque este proyecto contaba con el apoyo de diversas instituciones, no fue aprobado.
Investigación y Colaboración Regional
Actualmente, la UDT/UdeC está llevando a cabo una investigación en colaboración con el PNUMA sobre la implementación del Proceso APELL en la región de América Latina y el Caribe. Esto ha involucrado la asistencia a reuniones regionales de expertos y la recopilación de información sobre los procesos APELL en Argentina, Brasil, Colombia y Perú.
Conclusiones
La implementación del Proceso APELL en la comuna de Coronel y la Región del Biobío ha enfrentado desafíos y avances a lo largo de los años. A pesar de obstáculos y proyectos no aprobados, la colaboración continua entre la academia, el gobierno, la industria y la comunidad demuestra un compromiso con la seguridad y la gestión adecuada de sustancias químicas peligrosas. El proceso APELL sigue siendo una herramienta importante para fortalecer la preparación y respuesta ante emergencias en esta región de Chile.